Есть в мире одна совсем небольшая страна, расположенная на острове посреди морских волн и овеянная множеством легенд. Так называемый Туманный Альбион приютил на своих землях когда-то могущественную империю, а сегодня уставшую от множеств политических передряг – старую добрую Великобританию. Как правило, эта страна ассоциируется с образцовыми джентльменами, традиционными устоями и некоторой долей снобизма по отношению ко всему миру. Но если познакомиться поближе, то вы поймете, что не влюбиться в Англию нельзя. Мы попытаемся постичь ее душу через традиционные английские праздники.
Весна
Как вы помните, Великобритания состоит из четырех частей: Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии. У каждой части есть свой святой покровитель, и как раз на весну приходятся праздники трех из них.
День святого Дэвида – покровителя Уэльса отмечают 1 марта. В этот день каждый валлиец носит в петлице нарцисс – эмблему королевства.
17 марта – День святого Патрика, покровителя Ирландии, отмечается с большим размахом даже за пределами страны.
Покровителя Англии – святого Джорджа – славят 23 апреля. В этот день готовят традиционные английские блюда – ростбиф и пудинг, и вовсю распевают народные песни.
1 мая наступает May Day. Только не подумайте, что это день труда, проходящий под девизом «Мир! Труд! Май!». В этот день традиционно проводились соревнования по стрельбе из лука, а девушки умывались предрассветной росой, чтобы стать неотразимыми.
Лето
Из летних праздников наибольший интерес представляет День коронации. В этот день, 2 июня, проводится торжественный военный парад в Вайтхолле, а после дается бал для королевы и всех приглашенных гостей. Это один из немногих дней в году, когда проводится королевский орудийный салют – поистине незабываемое зрелище.
Осень
Мы уже упоминали покровителей Великобритании. Всех, кроме одного. Апостол Андрей, покровитель Шотландии, в отличие от других покровителей чествуется осенью, 30 ноября.
Но, наверное, самый любопытный и яркий осенний праздник – вечер перед днем всех святых, или, как он известен во всем мире – Хэллоуин. По поверьям, в этот вечер злые духи и привидения бродят по улицам в поисках жертв. В жизни же, дети наряжаются в костюмы всяческих чудовищ и стучатся в двери домов в поисках сладостей.
Зима
Конечно, когда приходит зима, все англичане находятся в предвкушении главного праздника в году – Рождества. Даже Новый год не приносит столько радости, сколько этот святой праздник. В ночь с 24 на 25 декабря дети вывешивают носки, чтобы утром найти в них подарки. Еще с дохристианских времен ведет начало обычай украшать дом хвойными ветками и ягодами.
И, конечно же, нельзя забыть о 14-м февраля, Дне Святого Валентина, покровителя всех влюбленных.
Итак, мы быстренько пробежались по основным английским праздникам, так что, планируя туры в Великобританию, заранее подумайте, на какой праздник вы хотите попасть.
А вот туры в Лондон лучше планировать к середине сентября, когда проходит фестиваль Темзы – время ярмарок, концертов и фейерверков.