Как ни странно, в истории каждая последующая эпоха отрицает ценности предыдущей, чтобы вернуться к более ранним ценностям. Вспомните, в каком положении находилась религия в советскую эпоху, а ведь сейчас она, как и до революции, занимает одну из важнейших ниш общественной жизни. Опять же, в советскую эпоху отношение к роскоши было довольно неоднозначным. Как правило, единицы могли себе позволить жить красиво, а не «как все». Одинаковая планировка квартир, одинаковая мебель и посуда даже были высмеяны во всем известном фильме «Ирония судьбы».
Постепенно отдаляясь от советских времен, мы заглядываем в еще более ранние, дореволюционные времена, когда во всем ценился вкус, изящество, гармония. Представьте старинную дворянскую усадьбу с небольшим садом. К парадному крыльцу с античным портиком ведет аккуратная дорожка. При входе вас встречает лакей, проводит в просторную залу, где дамы в изящных платьицах ведут неспешную беседу. Все здесь так и дышит уютом, изяществом и богатством. И вот вас приглашают к столу, где хозяин хвастается только приобретенным английским чайным сервизом и предлагает «по-англицки» напоить вас пятичасовым чаем. И тут вы замечаете потрясающей красоты серебряные чайнички, молочники, сахарницы, ложечки с тонким орнаментом и невообразимым блеском.
Слава Богу, не обязательно ездить в Англию, дабы похвастаться подобной красотой. Тем не менее, как тогда, так и сейчас это удовольствие не из дешевых. Поэтому украшения из серебра с позолотой или без, в том числе столовое серебро является не только демонстрацией безупречного вкуса хозяина, но и свидетельством его состоятельности, стабильности, высокого социального положения. Дорогие сервизы становились семейной реликвией и передавались по наследству. Один из таких сервизов, принадлежавший графу Орлову, состоял из 3274 предметов, общий вес которых составлял около двух тонн.
Где же сегодня можно изготовить подобный сервиз? Ну например в ювелирной мастерской «Принц», которая расположена на Арбате.
Следует сказать, что серебро для изготовления таких сервизов используется не только из чисто эстетических соображений. Как известно, серебро очищает воду, убивая болезнетворные микроорганизмы, и таким образом улучшает вкусовые качества воды. По традиции, когда у младенца появлялся первый зубик, ему дарили серебряную ложечку. В царские времена при поступлении гимназисту дарили десертную ложку, а по окончании учебы – столовую, тоже из серебра.
Как мы уже говорили, серебряная посуда – довольно дорогое удовольствие. Но часто для ее изготовления используют мельхиор – сплав меди и никеля, иногда с добавлением марганца и железа. Этот заменитель серебра был изобретен в восемнадцатом веке и с тех пор получил широкое распространение. Мельхиор прочнее серебра, легко поддается обработке, а тонкий серебряный слой, наносимый на посуду, придает изделиям красивый блеск и предохраняет их от коррозии. В результате такая посуда ничем не уступает серебряной.
Как говорится, красиво жить не запретишь, а изделия из серебра или золота – это не только красота, но и польза, а также фамильная драгоценность. Всевозможные чайные, кофейные, винные, коньячные наборы могут стать не только украшением вашего дома, но и прекрасным незабываемым подарком.